子どもの頃は無邪気にゲームをしたりまんがを読んだり、とにかく娯楽という娯楽ばかりを楽しんでいました（笑）。高校の頃から音楽を始め、ゲームやアニメなどの作品のサントラを聴いて、物語と音楽に対して真剣に向き合うようになりました。「どういう気持ちでこの曲順にしたのかな」とか「ここにこの音を当てはめたのはなんでだろう」など。けれど、そこには大抵原作があって物語をつくっている人たちがいることを知りました。どんな人にもその人をつくり上げたルーツがあって、純粋に作品を楽しんだ後は、とにかくその作者のルーツやそれをつくり上げた人たちを調べるようになりました。誰かに音楽やまんがを勧めるとき、どうやって勧めれば読んでくれるのかをよく考えていたように思います。ちゃんと伝わったかはさておき(笑)。小学館には人の人生に影響を与えた作品が本当に多く存在します。そんな企業は多くはありません。それだけたくさんの「おもしろい」が詰まった出版社を志望しました。

現在、マーケティング局ではとにかく効率的に売上を伸ばすことが求められます。編集部と協力し、販売会社、書店との連携を深めながら読者に作品を知ってもらい、買ってもらうことです。常日頃から上司には「相手の気持ちになって考えているかどうか」を問われます。自分がつくっているものが誰に向けたものなのか、これは「小さな資料」であっても、「外に出す資料」であっても同じで、そこを考えながら仕事をすることが最終的に読者に繋がると思い、日々勉強しています。もちろん日頃から書店に足を運ぶことで、この書店の人は何を思って売り場をつくってくれたのか。限られたスペースでどういった宣伝物が必要か。土地柄を意識して売り込みができているか。書店員さんに直接聞くことも多くありますが、その時間に売り場を見て、読者を見て、書店員さんと話して、そこで初めて見えてくることは多くあります。たくさんの娯楽がある世の中です。どんなにおもしろくても知ってもらえなければ手にとってもらえません。誰に向けた物語なのか、どうしたら振り向いてくれるのか。とにかく考えて考えて、ダメならご飯を食べてから考えましょう。

小学館は歴史の長い会社ですが、新しいことにはちゃんと目を光らせています。もっと新しい事業に挑戦してもおもしろそうですし、書店と協力して新しい形態を生み出すのもリアルコミュニケーションができていいと思います。雑誌や書籍に今後どういう変化が訪れるのかはわかりません。電子書籍にすべて移り変わっているかもしれませんし、紙の本と同じ形状をしていながら中身は電子ペーパーで、内容を選択できるようになっているかもしれません。結局媒体は紙でもデジタルでもよくて、より多くの読者に物語や情報を伝えたいという気持ちはみんな変わりません。昨今ライツビジネスに注目が集まっていますが、キャラクターを何に使うのか、本当に作家、読者、利用者が喜んでくれるのか。その気持ちを忘れずに小学館で働けていたらいいなと思います。そのために流行りと新しいものには必ず触っておくこと。未来のことは簡単に予想できませんが、昔から物語のノウハウがたくさん詰まった会社です。未来の種は今まかなければ、そのとき芽生えないということをみんなが自覚しています。