これはぜひとも100周年に実現したかった宣伝施策なんです。記念すべき節目に、小学館がある神保町駅で『小学一年生』のメロディが流れたら良いなと考えて、98周年の時点から動き出していました。ありがたいことに『小学一年生』にはたくさんの資産があるので、そうした、先輩たちが積み重ねてきたものの集大成となる100周年にしたかった。大きな資産であるあのフレーズをどうしたら生かせるか考えて、駅メロディの施策につながりました。最初は“こんなこと、できたら良いな”の夢からスタートでした。都営三田線としても初めての試みということで、実現まで約2年かけて、じっくりと丁寧に、話を進めていきました。
メロディには音階やテンポが異なる10パターン近い候補があって、社内でも熱い議論が交わされましたが、「駅を利用する人たちが元気になったり、笑顔になったりしてくれるメロディにしたい」と意見がまとまり、テレビCMよりもちょっとゆったりしたテンポのバージョンに決まりました。

通勤で三田線を使っているので、いつもの駅であのフレーズが聴けるのは嬉しい。普段は帰りの電車が来るときに聴くのですが、たまに、会社へ行くときにもタイミングよく反対側の電車が来て、聴けるときがあるんです。そんなときは“ラッキー”って、ちょっとした幸せを味わっています（笑）。

メロディが流れるのをホームでずっと待ってくれている人もいましたよ。メロディを聴いた若いOLさんが小躍りしているのを見かけたときには、“ヨシッ！”と心の中でガッツポーズをしました（笑）。リズムとして子どもの頃に刻んでいたものが体の中からふわーっと出てきて、つい踊ってしまったんじゃないかなって。仕事が忙しくて、大変なときでも、ふとした瞬間に心躍るスイッチが入る。そんな姿を感じられて、喜びをかみしめました。
100周年のプロジェクトは私たちにとっても、新しい挑戦でした。何かを形にしようとするときにいろいろな規制がかかるご時世にあって、私たち自身も安全策として、端から“きっと無理だろう”と自主規制することが増えていると思うんです。でも、こうした節目だからこそ、普段なら提案しなかったであろう夢も、思い切って口にすることができた。そして、その夢をさまざまな人が後押ししてくれて、力を貸してくださった。みんなの応援があって、私たちもプロジェクトも前へ一歩、踏み出せたんです。そうした熱い想いもたくさん受け取りました。

そうですね。『小学一年生』を愛してくださった人たちがいたから、100周年だから、私たちの夢も形にできたのかなと感じています。4年前に担当になったときからすでに100周年を見据えて動いていたので、“こんなタイミングに携われることは滅多にないのですごく光栄だ”と感じると同時に、“なんとしても成功させたい”と気が引き締まりました。

三桁の年数まで雑誌が続いている。そうそうないことなので、この歴史は重いですよね。100周年は会社としても1年間かけて、しっかり盛り上げてほしいというのが伝わってきた。しっかりやらないと、というプレッシャーはやっぱりありましたね。

小学館のなりたちからしても、『小学一年生』は特別な雑誌だと感じていたので、1年かけて盛り上げるにしても、今の時代はこれが人気だからとパッと流行りに飛びつくような宣伝ではいけないと思いました。自分がかかわっているのは、100年分の4年程度。これまで先輩方が積み重ねてきた想いがひしひしと伝わってきたからこそ、“小一”の文化や世界をこわすことがないよう、100年間のバックナンバーを読み返しました。
とはいえ、せっかく立ち会えた100周年です。宣伝に携わって15年目ということもあり、こうした記念のタイミングだからできることはすべてやろう、と。駅メロディ、創刊100周年記念ソング（ シンガーソングライターの山本彩さんが歌唱する『ボクたちのスタート』）や創刊100周年記念ムービーなど、思い描いたことが次々と実現できたのは幸せでした。

記念ムービーのお祝いコメントには、錦鯉さん、あばれる君、さかなクン、水田わさびさん、松丸亮吾さん、永尾柚乃さん、MLBシカゴ・カブスの今永昇太選手と、お忙しいみなさんが“『小学一年生』を読む子どもたちのためだったら”と快く協力してくださいました。

開幕投手を務めた今永選手は、MLB開幕前のとても多忙な時期にお時間を合わせてくださった。動画の撮影現場には読者の子どもたちもいましたが、それこそ夢が叶って、いちばんはしゃいでいたのが私たち大人なんです（笑）。ムービーでは“♪ピッカピカのメジャー2年生！です！”とご自身のキャリアにかけて、おなじみのフレーズをアレンジして歌ってくださったりもして、思いがけず今永選手の陽気なキャラクターに触れられたことも、大切な思い出です。

販売として、100年目の4月号の発売は部数も多く、最初の大きな課題でした。販売の仕事で最も大切なことは発売日にきちんと雑誌が販売されること、そして、準備した部数を全国の読者のみなさんへきちんと届けること。前任から引き継いだ責任もありますし、当たり前のことを当たり前にできるか、胃がキリキリしていました。自分の中で発売日前にいつもしているゲン担ぎがあるのですが、今回もそれをして、無事に発売日を迎えられたときにはホッとしました……。
4月号の発売にあわせて、販売では、“小学館の子どもの本”を集めた販売コーナー「SHO-KIDS」を、国内外の100店舗以上で展開しました。現物ふろくに触れられるほか、『図鑑NEO』シリーズや絵本『大ピンチずかん』シリーズ、コミックスやドリルなど、『小学一年生』を中心に子ども向けの関連書籍をまとめたコーナーです。賛同してくださった書店さん、スーパーさん、コンビニさんなどに設置していただき、海外の台北や上海でも実現しました。特設コーナーがあることで、より多くのみなさんに小学館の書籍を手に取っていただいています。

さっき（この記事の集合写真を撮影時）も、表紙を背景に自撮りをしている方がいらっしゃいましたね。

『小学一年生』でガラスケースを飾るとなったときに、“絶対、100年間分の表紙を並べたい！”と思ったんです。子ども時代に読んでいた方が、“あ、自分が読んでいた4月号はこうだった！”と楽しんでくれたら良いなって。今回100周年のプロジェクトに携わるにあたり、100年分に目を通したんです。そうしたら、自分が小学1年生だった年の号は表紙から、中の企画から、はっきり覚えていたんですよ。“あぁ、この表紙、切り抜いてたなぁ”なんて思い出したりもしました。読者だった方にはそんな感動も味わっていただけるかなと思っていたので、写真を撮ったり、覗き込んでいたりする姿を見ると、気持ちが通じたんだと嬉しくなります。

ころころ変わる夢のひとつに、妖怪の博士があります。妖怪が好き、水木しげる先生が好きで、憧れたんです。小学館に入社してからその水木先生とお仕事をさせていただく機会に恵まれて、一緒にいろいろな妖怪本をつくりました。その中の1冊を読んだ子どもタレントの永尾柚乃さんが妖怪好きになったそうで、初めてお会いしたときに、なんとサインを求められたんですよ。せっかくなので、ひらがなで名前を書かせてもらいました。素人のくせにちょっとサインらしく、くるんとした文字を書いてみたりして（笑）。

妖怪の師匠としてサインを（笑）。私は『ドラえもん』が大好きで、ずっと絵を描いていて、まんが家になるのが夢でした。

明確には覚えていないのですが、車が好きだったので、インダストリアルデザイナーなど車をつくる人になりたかったんだと思います。ショールームへ連れて行ってもらって車のデザイン体験に夢中になり、デザイン画を自動車会社へ送ったこともあります。新車のデザイン公募があったときに、子どもながらに官製はがきにアイデアを描いて、3～4通送りました。

小4のときですが、私は『コロコロコミック』へまんがを送ったことがあります。鉛筆やボールペンで描いた、ページ数も締切も募集要項にはまったくあてはまらないものでしたが、編集部から“きみはこのまま、まんがを描き続けてね”と電話がかかってきて、あの感動は忘れられません。そのときに送ってくれたテレフォンカードは、宝物として実家にとってありますよ。